De argumenterer stadig. Nogle sværger, at pladen i sjældne tilfælde forsvinder.
Helt fra starten, da forskere besluttede at tage kontrol over aterosklerose, drømte de om helt at slippe af med aterosklerotiske plaques.
Faktum er, at en plak er en lille bombe, der når som helst kan destabilisere og forårsage en vaskulær katastrofe.
Men der skete ikke noget. I bedste fald var det muligt at stabilisere plak og reducere risikoen for brud.
Så kom halvfemserne. Inden for medicin er der opstået kølige værktøjer til manipulation af blodkarrene. Ultralydssensorer viste sig at være særligt interessante, som bogstaveligt talt kunne skubbes ind i hjertets arterier.
Tidligere blev aterosklerotiske plaques inde i hjertets arterier undersøgt ved hjælp af røntgenstråler. I en sådan undersøgelse var det undertiden vanskeligt at vurdere effekten af at sænke kolesterolniveauet i blodet.
Det skete, at arteriens åbenhed før og efter behandlingen forblev næsten uændret. Det er stødende.
Derefter blev en ultralydssensor indsat i arterien. Forskere fik straks lovende resultater. Det viste sig, at arteriets lumen efter et aggressivt fald i kolesterolniveauer måske ikke ændres, men kolesterolaflejringerne i arterievæggen faldt. Det vil sige, plak blev absorberet langsomt.
Makrofager
Makrofager er immunceller, der sidder inde i en aterosklerotisk plak. De trækker derop for kolesterol.
Efter at have indtaget kolesterol mister makrofager deres mobilitet og sidder fast inde i plaketten. Hvis de bare lå der, ville det ikke være så skræmmende, men de arbejder for vores immunitet, og når som helst kan de arrangere betændelse i plaketten. Fra dette mister plaketten sin stabilitet, og sagen ender med et hjerteanfald eller slagtilfælde.
Det viste sig, at hvis du aggressivt reducerer kolesterolniveauet i blodet, så begynder makrofager genoplive overskydende kolesterol, genvinde mobilitet, rydde affald fra plaketten og krybe ind i deres forretning.
Som et resultat reduceres pladen, og endda et dødt ormehul i midten kan opløses.
Gang på gang fandt forskere krympende plaketter og gned deres hænder tilfredse.
Men det var ikke muligt helt at slippe af med plaketterne.
Faktisk er der opnået særligt imponerende resultater i arvelige sygdomme forbundet med høje kolesterolniveauer i blodet. Der var så meget fedt i arterierne, at forskellen før og efter interventionen var meget mærkbar.
Det diskuteres stadig, om arterierne kan renses fuldstændigt. I videnskabelige artikler vises rapporter med jævne mellemrum om mennesker, i hvilke hjertets arterier er blevet næsten som nye. Men dette er ekstremt sjældent. Omtrent det samme som en spontan kur mod en ondartet tumor. Det vil sige, de skriver i videnskabelige tidsskrifter, men i det virkelige liv finder du ikke dette. Så drøm ikke for meget.
