Aspirin bruges til at forhindre slagtilfælde eller hjerteanfald. Det forhindrer blodplader i at klumpe sig sammen og forhindrer dannelse af blodpropper. Derfor er aspirin meget populær over hele verden.
I 1988 gennemførte australiere en undersøgelse af tyktarmskræft. De testede forskellige populære lægemidler, der kunne påvirke kræftrisikoen.
På et tidspunkt fandt vi ud af, at aspirin har en virkning, men ikke som forventet. Tarmkræft var mindre almindelig blandt mennesker, der tog aspirin. Det var for godt til at være sandt. Sådanne omvendte afhængigheder er normalt vanskelige at løsne.
Forskere måtte bruge kloge statistiske tricks, og alligevel viste det sig, at aspirin faktisk kunne være årsagen.
Derefter blev der udført mange yderligere undersøgelser, og det viste sig, at aspirin reducerede risikoen for at udvikle tyktarmskræft med 20-40%.
Andre ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler fungerede på samme måde.
Forskernes glæde var så stor, at alle disse undersøgelser var kortvarige. Alle ønskede at bidrage til historien og rapportere om det udførte arbejde.
Da støvet ryddede væk, viste det sig, at ingen kunne sige noget om de langsigtede resultater. De fleste af undersøgelserne varede ikke mere end 10 til 12 år.
En anden overraskelse var relateret til mængden af aspirin. Forskere har forsøgt så hårdt på at bevise en årsagsforbindelse, at de ikke kunne bestemme den nyttige mængde lægemiddel.
Mange mennesker ville tro, at almindelig hjerteaspirin i små tabletter ville være tilstrækkelig.
En anden ubehagelig faktor greb ind. Der forløb flere år mellem den første aspirinpiller og den reelle fordel ved kræftforebyggelse. Og hele denne tid kunne aspirin tære maven eller fremkalde blødning.
Forståeligt nok vil en læge med god samvittighed kun ordinere aspirin til mennesker med kranspulsår eller en høj risiko for slagtilfælde. Så diskuter denne sag med din læge.
